为了便于理解和记忆，中药性状鉴定中引用了许多术语，如“铜皮铁骨”“怀中抱月”和“玉带腰箍”等，形象又贴切。描述党参的“狮子盘头”也有这样的效果。党参表面黄棕色至灰棕色，根头部有多数疣状突起的茎痕及芽，每个茎痕的顶端呈凹下的圆点状，这种形状被形象地称为“狮子盘头”，又容易理解又好记，比较精妙。

　　早年间产于山西上党地区的五加科人参，随着用量逐渐增大，后来该品种慢慢减少，几乎绝迹。后人遂用其他药材形态类似人参的植物混用之，并沿用了“上党人参”的名称。经过医家长期探索，发现“混用品”与人参功效虽然相近，补中益气功效较人参弱，但是补气养血是其独到之处。于是逐渐将形似防风、根有狮子盘头的一类独立出来作为新的药材品种，教科书上将桔梗科植物党参、素花党参和川党参的干燥根，习惯命名为“党参”。因其形状如防风，也有称作“防党（防风党参）”的。《本草从新》记载：“唯防风党参，性味和平足贵，根有狮子盘头者真。”党参是道地药材，以“山西潞安州”所产为胜，习称“潞党”，以此区别于具有同样功效的“甘肃文县”的“纹党”。

　　党参炮制多切厚斜片，根条太细的就切成段，用米炒黄备用。米炒党参有点讲究。

　　一种方法是湿米隔锅炒，小量配方时采用这种方法。先将大米打湿，用锅铲从锅底向上平铺一层。待米受热冒烟的时候加党参厚片，轻轻翻炒，注意不要翻动大米，相当于“隔着锅巴炒”。待党参焦黄，大米焦黄或者老黄时，撤火，出锅，过筛，摊晾，备用。

　　第二种方法是将大米放在锅内加热，待米底冒烟时加入党参厚片，拌匀共同翻炒至党参焦黄，大米焦黄或者老黄时出锅，摊晾，过筛，备用。大米的经验用量是党参量的20%。一般固体辅料不建议重复使用，所以炒黄了的大米一般作为家禽饲料。

　　米炒党参口感非常好，嚼之甜而不腻，具有补中益气、生津止渴、健脾和胃的功效，可用于治疗面色萎黄、气血两亏、食欲不振、久泻、脱肛等症状。此外，党参还有蜜制的炮制方法，主要是增强补中益气润燥养阴的功效。（汪正清 湖北省武汉市新洲区中医医院）